С отъездом Артура по делам куда-то в Норвич в доме установилась блаженная тишина и покой. Камилла была сама себе хозяйка, внутри дома было постоянно темно, а слуги боялись лишний раз показаться хозяйке на глаза. Супруга не было уже неделю, Камилла предавалась греху праздности с особым удовольствием, проводя всё имеющееся в её распоряжении время между спальней и библиотекой и пугая слуг.
Тишину нарушил шум внизу, топот слуг и раздавшееся за окном ржание. Камилла нахмурилась, услышав женский крик и вышла из библиотеки, хмуро глядя с лестницы вниз, где собиралась охающая прислуга. Заметившие Камиллу люди, тут же притихли, опуская головы и закрывая собой выход.
- Что случилось? - холодно спросила она, выхватывая взглядом экономку.
- У вашего дома разбился экипаж, мэм, - она выступила вперёд, давая горничным скрыться. - Вы позволите занести в дом пострадавшего джентльмена?
Камилла махнула рукой, отворачиваясь от слуг и не проявляя к ситуации никакого интереса.
- Диван в гостиной достаточно широкий, - только отметила она, совершенно недовольная тем, что её уединение будет нарушено. - Отнесите его туда и вызовите врача.
Внизу снова начали шептаться, постепенно увеличивая шум. Камилла проводила взглядом вышедших на улицу слуг и хотела уже было вернуться в библиотеку, но порыв ветра с улицы её переубедил. Она замерла, осторожно кинув взгляд вниз.
Ожидания оправдались.
Она вздохнула, спускаясь вниз и провожая слуг до гостиной.
- Принесите кувшин тёплой воды, чистые тряпки и немного бренди, - тут же приказала она горничным, растёгивая манжеты и немного закатывая рукава блузки. Те поспешили как можно скорее скрыться за дверьми гостиной.
- И как же тебя так угораздило? - коснулась она лба мужчины, убирая выбившуюся прядь.

Служанки быстро принесли поднос со всем необходимым, тихо ставя его на столик и быстро исчезая. Камилла тут же смочила тряпки водой, вытирая лицо Эдвина от грязи и немного от крови. Она еле слышно шикнула на него, когда тот попытался начать извиняться и решил встать. Пришлось быстро уложить его обратно, чтобы он не сотворил с собой ничего больше.
Камилла отвернулась всего на секунду, чтобы прокусить запястье и капнуть немного крови в бренди, а затем протянула его лежащему Эдвину.
- Вот, выпейте, должно стать немного легче, - она настойчиво понесла стакан к губам, не оставляя мужчине никакого выбора. Она погладила его по голове, пропуская волосы сквозь пальцы и отмечая для себя то, как много прошло времени и как быстро взрослели люди.

- Не думаю, что оно того стоит. Вам всё равно придётся скоро вернуться домой. Едва врач скажет, что с вами всё в порядке, а ваша ссадина на голове не угрожает жизни, я с радостью отпущу вас и буду рада никогда не встретиться, - на одном дыхании ответила Камилла, присаживаясь в кресло рядом. Темнота её не смущала, позволяя рассматривать Эдвина без всякого смущения. Пожалуй, это преимущество над смертными ей казалось потрясающим.
- Вы, кажется, выпали из экипажа и всполошили всех моих слуг. Они, судя по шёпоту за дверью, крайне обеспокоены вашим самочувствием, - она посмотрела в сторону резных дверей, за которыми тут же раздался стук каблуков по полу. - Или уже не так и сильно...
Она еле слышно фыркнула и поправила причёску.
- Как ваша голова?

- Предоставим судить об этом врачу, - кивнула Камилла, поднимаясь из кресла и касаясь лба Эдвина. Тёплый, уже хорошо.
- Но пока могу сказать, что вы вряд ли пьяны и жара у вас нет. Как вы только наловчились выпасть. Удивительное... Везение, - она фыркнула, ускользая за спинку дивана.

- Ну что вы, никаких неудобств, кроме сплетен, которые обычно по дому разносят слуги. Ничего особенного, - она пристально посмотрела на дверь, где шуршало платье служанки. - Ничего, что могло бы хоть немного опорочить мою репутацию да и вашу тоже. Разве что моего мужа нет дома, но оставим это между нами.
Камилла предпочла ещё сильнее спрятаться в тени, не желая быть узнанной. Эдвин хотя бы изменился за это время, да так хорошо, что она его еле узнала, а вот в её облике не изменилось ничего. Разве что платья стали гораздо лучше, а осанка более гордой.
- Куда вы направлялись? Я могу пока приказать слугам поискать для вас новый экипаж, чтобы вы спокойно добрались, куда следует. Если, конечно, врач разрешит.

Отредактировано Camilla Gallagher (2019-11-18 23:10:55)

Камилла была готова рассмеяться. Ей казалось забавным то, что с годами наследник Райтов не растерял оптимизма. Видимо, ей удалось научить его чему-то хорошему. Наверное, это всё же можно было назвать частью её воспитания. Вряд ли это влияние его родителей, но всё могло быть.
- Вы мой случайный гость, а гостей в этом доме не выгоняют на улицу, если им нужна помощь, - она подошла ближе, скользнула ладонью по плечу Эдвина и немного надавила.
- Присядьте. Я не требую от вас соблюдения всех приличий. Мы с вами и без того нарушили очень много формальностей и правил, - холодно произнесла Камилла. Со своими воспитанниками или знакомыми из прошлого она старалась не пересекаться никогда в жизни, чтобы её никто никогда не мог узнать или вспомнить. А этот сам шёл в руки. И если бы впервые.
- Я боюсь, мне придётся настоять на том, чтобы до дома вас проводили. Мне не нравится, что вы неуверенно стоите на ногах.

- Имя? - переспросила Камилла, затем наконец-то осознав всю прелесть ситуации. Её не узнали. Действительно, звёзды сошлись очень удачно. Привет из прошлого, который всё так же невезуч и не помнит половину детства. Она назвала бы это удачей, если бы не прикладвала к потере памяти собственных стараний.
- Миссис Галлахер. А вы?.. - не то чтобы ей нужно было имя Эдвина или фамилия, или титул, который он наследовал от отца, но правила вежливости и необходимость хотя бы немного сгладить тот факт, что пару минут назад она была готова выставить его за дверь, едва он будет ровно стоять на ногах, вынуждали её играть роль вежливой хозяйки дома, которой не всё равно.